Países de baixa renda estão desproporcionalmente expostos a riscos de inundação e mais vulneráveis ​​a impactos desastrosos de longo prazo.

Mudanças climáticas e urbanização não planejada podem piorar a exposição ao risco de inundação.

A reportagem é de Jun Rentschler, Melda Salhab e Bramka Arga Jafino, publicada por World Bank e reproduzida por EcoDebate, 01-07-2022.

As inundações estão entre as principais ameaças climáticas aos meios de subsistência das pessoas, afetando as perspectivas de desenvolvimento em todo o mundo – e as inundações também podem reverter anos de progresso na redução da pobreza e no desenvolvimento.

Embora a ameaça já seja substancial, as mudanças climáticas e a rápida urbanização nas zonas de inundação provavelmente aumentarão ainda mais os riscos de inundação. O último relatório do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas afirma a urgência de abordar os impactos cada vez mais intensos das mudanças climáticas e garantir a adaptação e a resiliência dos mais vulneráveis.

Em outubro de 2020, apresentamos um documento de trabalho que oferecia informações sobre a exposição global ao risco de inundação e sua interseção com a pobreza. Agora, usando dados atualizados de inundações de última geração, nossa análise acaba de ser publicada na Nature Communications , estima que 1,81 bilhão de pessoas enfrentam um risco significativo de inundação em todo o mundo, substancialmente superior aos 1,47 bilhão estimados em nosso estudo inicial. Nosso estudo atualizado usa dados mais precisos sobre riscos fluviais, pluviais e costeiros, bem como pobreza subnacional. Também estima que 170 milhões de pessoas extremamente pobres estão enfrentando o risco de inundação e suas devastadoras consequências a longo prazo. Juntas, essas descobertas fornecem informações alarmantes sobre a escala de exposição das pessoas e suas vulnerabilidades aos riscos de inundação. Algumas de nossas principais descobertas:

1. A exposição ao risco de inundação é substancial, principalmente em países de baixa e média renda.

Nossas estimativas mostram que 1,81 bilhão de pessoas, ou 23% da população mundial, estão diretamente expostas a profundidades de inundação superiores a 0,15 metros em um evento de inundação de 1 em 100 anos, representando assim um risco significativo para vidas e meios de subsistência. Destes, 89% vivem em países de baixa e média renda. Além disso, 780 milhões de pessoas expostas a enchentes vivem com menos de US$ 5,50 por dia e 170 milhões de pessoas expostas a enchentes vivem em extrema pobreza (com menos de US$ 1,90 por dia). Em suma, 4 em cada 10 pessoas expostas ao risco de inundação globalmente vivem na pobreza.

Fig. 1 – A proporção de pessoas que vivem em zonas de alto risco de inundação. Fonte: Rentschler, J, Salhab, M e Jafino, B. 2022. Exposição a inundações e pobreza em 188 países. Natureza Comunicações.

2. O risco de inundação é global, mas as pessoas mais expostas a inundações vivem no sul e leste da Ásia.

Os riscos de inundação são uma ameaça quase universal, afetando pessoas em todos os 188 países abrangidos neste estudo. Com 668 milhões de pessoas, a Ásia Oriental tem o maior número de pessoas expostas a inundações, correspondendo a cerca de 28% de sua população total. Na África Subsaariana, Europa, Ásia Central, Oriente Médio, Norte da África, América Latina e Caribe, a exposição a inundações varia entre 9% e 20% da população. E das 2.084 regiões subnacionais que analisamos, apenas 9 têm menos de 1% de sua população exposta a riscos de inundação. Quase 70% (1,24 bilhão) das pessoas expostas a inundações vivem no sul e leste da Ásia, com a China e a Índia sozinhas respondendo por mais de um terço da exposição global. E em várias áreas subnacionais do sul e leste da Ásia, mais de dois terços da população estão expostos a um risco significativo de inundação.

3. Quando a exposição às inundações e a pobreza coincidem, o risco para os meios de subsistência é mais grave.

Com quase nenhuma economia e acesso limitado a sistemas de apoio, as famílias mais pobres muitas vezes sofrem as consequências mais devastadoras de longo prazo das inundações. Em nosso estudo, avaliamos sistematicamente onde os altos riscos de inundação e a pobreza coincidem. Descobrimos que as inundações provavelmente causarão os impactos mais prejudiciais nos meios de subsistência e no bem-estar na África Subsaariana e no sul da Ásia, onde persiste a alta pobreza. E dentro de cada país, os riscos estão frequentemente concentrados em certas regiões, incluindo bacias hidrográficas baixas ou litorais.

Fig. 2 – A parcela da população que está exposta a enchentes e que vive com US$ 5,50 por dia. Fonte: Rentschler, J, Salhab, M e Jafino, B. 2022. Exposição a inundações e pobreza em 188 países. Natureza Comunicações.

4. Confiar em estimativas de risco monetário corre o risco de negligenciar as áreas que mais precisam de proteção.

Apesar de enfrentar vulnerabilidades substanciais, as medidas monetárias de risco de inundação normalmente ignoram regiões e países mais pobres. Ao priorizar investimentos em proteção contra enchentes, o foco na exposição monetária de ativos e atividade econômica desvia a atenção para países de alta renda e centros econômicos. Isso pode significar que áreas com alta vulnerabilidade socioeconômica são negligenciadas, onde as medidas de mitigação do risco de inundações são mais urgentemente necessárias para proteger vidas e meios de subsistência. Nossos resultados mostram que os riscos de inundação e a pobreza coincidem em regiões onde as vulnerabilidades socioeconômicas e a instabilidade política já são altas.

Riscos em evolução requerem ação urgente

Medidas sistemáticas de mitigação de riscos são cruciais para evitar a perda de vidas e meios de subsistência e a reversão do progresso do desenvolvimento. Espera-se que as mudanças climáticas e os padrões de urbanização arriscados agravem ainda mais o risco de inundação. Com áreas seguras já ocupadas, novos assentamentos e empreendimentos estão cada vez mais se espalhando para áreas de alto risco. À medida que o planejamento espacial e os investimentos em infraestrutura lutam para acompanhar o ritmo da urbanização, os riscos se acumulam e ficam bloqueados.

Nosso estudo mostra que os países de baixa renda estão desproporcionalmente expostos a riscos de inundação e mais vulneráveis ​​a impactos desastrosos de longo prazo. Ao destacar a escala das necessidades e regiões prioritárias para medidas de mitigação do risco de inundação, nossas descobertas devem facilitar a priorização e a ação abrangente para salvaguardar os meios de subsistência e evitar impactos adversos prolongados no desenvolvimento.

Referência

Rentschler, J., Salhab, M. and Jafino, B. 2022. Flood Exposure and Poverty in 188 Countries. Nature Communications. Disponível aqui.

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